北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员进行了一项新的研究，研究了生活在马尾藻中的重氮营养体(一种可以将氮转化为其他动植物可用形式的微生物)的固氮作用。马尾藻是海藻科的一种棕色大型藻类，漂浮在开阔的海洋表面，为各种各样的海洋生物(如小鱼、卤虾和其他微生物)提供栖息地。
以前的研究忽略了与马尾藻相关的重氮营养体，这可能意味着历史上对大西洋氮收支中固氮的低估。今天发表在PLOS ONE上的这项研究发现，马尾藻群落的固氮作用很重要。
“这项研究的发现令人兴奋，特别是考虑到最近关于马尾藻的许多新闻都是关于其在佛罗里达和加勒比地区过度生长的负面影响，”北卡罗来纳州立大学环境研究所和东卡罗莱纳大学沿海研究所的研究副教授兼外滩野外基地主任林赛·杜布斯说。“我们能够证明马尾藻在固氮中的作用对支持海洋生产力有意义。”
氮对生命至关重要。植物和动物的生长都需要水。海洋中更多的氮意味着更高的生物生产力和生长。马尾藻地垫为生物提供了重要的固氮栖息地，但在马尾藻群落中对其进行测定的研究很少。
北卡罗来纳大学艺术与科学学院地球、海洋与环境科学系博士生、海岸研究所研究生研究助理克莱尔·约翰逊说:“只有四项研究详细介绍了浮游马尾藻的附生固氮率，而且在30多年里没有发表过。”
“对我们来说，能够贡献这个长期数据集真的很令人兴奋，它为这一过程提供了一个最新的视角，这样做有望引起人们对几十年来被忽视的问题的关注。”
研究小组将固氮率与其他海洋来源进行了比较，包括通常研究的固氮生物，如浮游重氮营养体和沿海附生植物——生长在其他植物上的植物——发现马尾藻群落超过了它们，对海洋氮循环做出了重大贡献，并可能导致马尾藻大量繁殖。
收集这种类型的数据可能很困难，但该团队在罗阿诺克岛东卡罗莱纳大学外滩校区海岸研究所的实验室靠近墨西哥湾流，这使得他们有可能进行为期一天的季节性采集样本并快速处理它们。
该团队能够收集海藻的整个叶子，并以最小的处理方式处理它们，更好地保持微生物的完整，以供研究。每一块都被小心地放在实验室的大盆里，他们在那里收集固氮率的数据。该团队在六年的时间里收集了样本。
马尾藻通常在加勒比海、墨西哥湾、墨西哥湾流和马尾藻海中丰富。该团队在北卡罗来纳州的工作提供了一个关于固氮率如何随时间变化的全面视图，但了解它们如何在更广泛的地理范围内变化可能是进一步研究的下一步。
约翰逊说:“考虑到南大西洋马尾藻的大量繁殖，这项研究现在变得更加重要。”“如果这个种群中马尾藻上的附生植物固定氮的规模接近我们在这里看到的规模，它几乎肯定会对大西洋海洋氮收支产生重大影响。”
“关于这种植物，它所支持的其他生命，以及导致它在某些地方成为滋扰的因素，还有很多东西需要了解。”我乐观地认为，我们的长期数据集将继续揭示其重要性和复杂性的新见解，”杜布斯补充道。
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希望本篇文章《长期研究揭示大西洋海藻中的固氮活跃区域》能对你有所帮助！
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